Tietoväylä on kriittinen komponentti tietokonearkkitehtuurissa, joka toimii viestintäkanavana tietokoneessa. Se vastaa tietojen siirtämisestä prosessorin, muistin ja muiden komponenttien välillä.

Dataväylä voidaan määritellä alijärjestelmäksi, joka siirtää tietoja tietokoneen komponenttien välillä tai tietokoneiden välillä. Tämä tiedonsiirto tapahtuu sähköisten signaalien muodossa, jotka kulkevat fyysisten johtojen läpi. Dataväylän leveys bitteinä mitattuna määrää, kuinka paljon dataa voidaan siirtää samanaikaisesti.

Tietoväylä suorittaa useita tärkeitä tehtäviä tietokoneessa. Sen päätehtävänä on siirtää tietoja eri laitteiden välillä. Tämä sisältää tiedon siirtämisen prosessorista muistiin, muistista tallennuslaitteisiin ja eri I/O-laitteiden välillä.

Toinen tietoväylän tärkeä tehtävä on, että se tarjoaa polun sähköisille signaaleille siirtyä tietokoneen eri osien välillä. Nämä signaalit edustavat käsiteltävää tai tallennettavaa dataa.

Dataväyliä on useita erilaisia, kuten:

- Osoiteväylät, joita käytetään tunnistamaan, mistä muistista tietty tieto tulee hakea tai tallentaa.
- Tiedonsiirtoväylät, joita käytetään tiedon siirtämiseen tietokoneen eri osien välillä.
- Ohjausväylät, joilla ohjataan tietojen liikkumista tietokoneessa.

Tietokonearkkitehtuurissa dataväylällä on keskeinen rooli. Se yhdistää kaikki tietokoneen eri osat, jolloin ne voivat kommunikoida keskenään ja vaihtaa tietoja. Ilman dataväylää jokainen komponentti olisi kytkettävä suoraan kaikkiin muihin komponentteihin, mikä olisi sekä epäkäytännöllistä että tehotonta.